'El último judío de Vinnitsa' es el título por el que se conoce una de las fotografías más infames del Holocausto. En ella se ve a un oficial nazi apuntando con una pistola a la cabeza de un hombre arrodillado, en la orilla de una fosa llena de cadáveres. La identidad de los protagonistas de esta escalofriante escena había permanecido desconocida hasta ahora.
El historiador Jürgen Matthäus utilizó herramientas de inteligencia artificial para dar con el agresor, logrando no solo definir su identidad, sino también establecer el momento exacto en que ocurrió aquella masacre, según informa Der Spiegel.
De acuerdo con la investigación publicada en la prestigiosa revista académica Zeitschrift für Geschichtswissenschaft, el asesino fue Jakobus Onnen, un profesor de francés, inglés y educación física que se unió al Ejército germano a los 25 años, antes de que Adolf Hitler llegara al poder en 1933. Con respecto a los asesinatos, Matthäus determinó que fueron perpetrados el 28 de julio de 1941 en la ciudadela de Berdichev, en la actual Ucrania, a unos 150 kilómetros de Kiev.
Más de 99 % de certeza
Matthäus llevaba años investigando los orígenes de esa imagen. En 2023, un periódico alemán publicó un artículo sobre el tema que llegó hasta las manos de un pariente de Onnen. Según le explicó al historiador, el hombre en la fotografía tenía un gran parecido con un tío de su esposa, y desde hacía tiempo sospechaba que era el asesino. Así, le entregó fotos de Onnen y le dio algunas pistas sobre su vida.
Las imágenes y su historia fueron luego analizadas por Matthäus con ayuda de un equipo de investigación que utiliza inteligencia de fuentes abiertas para analizar fotos de crímenes. Los resultados fueron casi indiscutibles: Onnen es el asesino, con más de 99 % de certeza.
Solo quedaron 15
La ciudadela de Berdichev perteneció al Reino de Polonia, luego al Imperio ruso y a la Unión Soviética. Por varios siglos fue uno de los centros más importantes para los judíos en toda la región, hasta la llegada de los alemanes en 1941. Desde entonces, el territorio fue objeto de una ardua disputa entre la Wehrmacht y el Ejército Rojo. Finalmente, en 1944, dos años y medio después, fue liberada del control alemán por los soldados soviéticos. De los aproximadamente 20.000 judíos que se encontraban allí cuando llegaron los alemanes, solo quedaron 15.
Por su parte, Onnen no llegó a ver la derrota a los nazis, ya que murió en 1943. Tan solo su Einsatzgruppe C, uno de los grupos encargados del asesinato sistemático de judíos, acabó con la vida de 100.000 civiles en Ucrania.
Aunque se desconoce quien tomó la fotografía, esta se convirtió en una de las más utilizadas para retratar los horrores del Holocausto. Inicialmente se pensó que la escena había sucedido en la ciudad de Vinnitsa, ubicada a unos 80 kilómetros de Berdichev.
